世界宝玉石矿产资源分布广泛而又相对集中。宝玉石遍布五大洲，但集中分布在少数几个国家和地区，以东南亚、非洲、澳大利亚等地区和国家较多，欧洲资源则相对贫乏。 
非洲中南部、澳大利亚西部和俄罗斯的西伯利亚是世界产出钻石最多的地区；斯里兰卡、缅甸、澳大利亚、巴西和哥伦比亚则是世界有色宝石的五大产出国。

亚洲
缅甸是世界上著名的有色宝石王国，盛产优质红宝石、蓝宝石和翡翠，以及其他各种宝石。缅甸的红宝石、蓝宝石是世界上质量最好的，曾产出一颗“鸽血红”红宝石，重15.1克拉，优质的蓝宝石是天鹅绒蓝，缅甸的翡翠产于隆肯地区，产出的翡翠也是世界上最好的。
斯里兰卡的宝石资源丰富，品种多，分布广。斯里兰卡宝石矿床规模巨大。许多是世界级超大型矿床，其特点是原始矿源层宝石丰度高，后期内生成矿作用形成外生(砂)矿床。
前苏联发现约有100多种宝石资源，其中以金刚石和黄金闻名于世，分布于乌拉尔山地区、欧洲地区、中俄罗斯高地、西伯利亚、远东、克兹库斯坦、中亚、帕米尔及亚美尼亚、格鲁吉亚。
在乌拉尔山有祖母绿、翡翠、海蓝宝石、绿柱石、水晶等。在欧洲有琥珀、紫晶、黄玉、金绿宝石等。在俄罗斯有玉髓结核等。在西伯利亚有玛瑙、钻石、紫晶等。在远东有欧泊。在克兹库斯坦有萤石、翡翠、孔雀石等。在中亚有绿松石、玉髓等。
在帕米尔地区有红宝石、方柱石、电气石等。在亚美尼亚和格鲁吉亚有玛瑙、绿松石等。俄罗斯还有独一无二的恰拉石。
尼泊尔的红、蓝宝石主要产于北中部靠近中国边境地区，由两个大型矿和一系列小矿床组成，矿床为大理岩型，脉石为方解石与白云岩组成，宝石具明显的颜色分带特征。
老挝地处欧亚板块与印度板块缝合线东侧，构造、岩浆活动强烈，宝石资源丰富，有很大的潜在价值。老挝位于柬埔寨——泰国宝石成矿带，具有多种宝石资源的远景。占巴塞省的蓝宝石砂矿多半来自波罗芬玄武岩。紫水晶主要产于该省流纹岩的晶洞或裂隙中。该省冲积物中还产出锆石和黄玉。绿柱石产于桑怒省伟晶岩岩墙群中，为最有远景的绿柱石带。
巴基斯坦有优质富铬祖母绿，产自西北部弗兰特省的祖母绿，呈美丽富铬的绿色，其颜色可与哥伦比亚祖母绿相媲美。所发现的蓝宝石，可能是一个新的“克什米尔”蓝宝石矿床。其红宝石与缅甸产的红宝石相类似，商业级原料极为丰富。
越南蓝宝石产自南方平顺省、林同省、同奈省和多乐省的玄武岩分布区，产出的地质环境与东南亚和中国的碱性玄武岩中所产蓝宝石相类似。这些地方的冲积和残积矿床都是通过风化和机械作用使宝石级刚玉富集而产生的。同时也伴生有锆石、尖晶石和石榴石。
泰国是世界有色宝石之都，90％的红宝石和蓝宝石都产在尖竹汶和TRAT省的三个矿区。第一区位于尖竹汶以西，为泰国最著名的蓝宝石矿区；第二区横跨尖竹汶和TRAT省，包括21个红、蓝宝石矿区：第三区位于TRAT省，只产红宝石，红宝石颜色最好。目前，桂河桥为泰国主要蓝宝石矿区。
印度除了产金刚石外，还产有世界上价值最高的蓝宝石，称为“克什米尔蓝”，是蓝宝石中的珍品，其他还产有多种有色宝石。

非洲
南非金刚石资源十分丰富，金刚石年产量曾超过1000万克拉，近几年也有800万克拉～l000万克拉，其中宝石级金刚石占35％，是世界上最大的钻石生产国。戴比尔斯是南非最具代表性的钻石矿之一，也是世界最主要的钻石出口基地之一。
博茨瓦纳有丰富的金刚石资源，各种级别金刚石储量近4亿克拉，其中宝石级和近宝石级金刚石资源量居于世界较前位。金刚石主要分布在靠近南非和津巴布韦的东部卡拉哈里地区。博茨瓦纳的其他宝石还有玛瑙和光玉髓。
刚果金刚石工业储量1.5亿克拉，储量基础3.5亿克拉，主要以工业金刚石为主。矿床类型有冲积型和原生型两种，砂矿主要集中在开赛河流域，以奇卡帕河为中心的西部地区，原生型矿床主要分布在以巴克旺为中心的姆布吉马伊地区。
纳米比亚金刚石储量丰富，主要分布在纳米比亚南部和南非接壤的奥兰治河流域一带以及大西洋沿岸一带，为砂矿型，分布面积广，宝石级金刚石超过90％。
坦桑尼亚金刚石成矿主要发生在太古代克拉通分布区内，有数以百计的金伯利角砾岩筒，其中大部分含金刚石，有经济意义的多集中在姆万拉——库尼昂加——图腊一带。
马达加斯加宝石多达50余种，是世界上著名的宝石产出国之一，有天然宝石矿的“博物馆”之称，其主要品种有电气石、绿柱石、石榴石、水晶、锆石、尖晶石、红宝石、蓝宝石、祖母绿等。宝石矿床的类型以伟晶岩及其次生的砂矿型为主，还有部分属变质和火山岩型。

美洲
美洲的宝玉石产地主要集中在西部．的科迪勒拉一安底斯山脉一带和东部的巴西地区。该区盛产祖母绿、海蓝宝石、黄玉、碧玺、紫晶、橄榄石、绿松石、软玉等。哥伦比亚产出世界上最好的祖母绿晶体，其产量占全世界总产量的75％，总价值居各种有色宝石之首。美国是世界上产宝石较多的国家，圣地亚哥的喜尔拉雅矿床是世界上最大的碧玺矿床之一，科罗拉多、亚利桑那、内华达等州有世界上最大的绿松石矿，其质量仅次于伊朗优质绿松石。
巴西是世界上宝石品种最丰富的原料生产国，包括数量可观的极具经济价值的祖母绿、海蓝宝石、电气石、黄玉、变石、金绿猫眼、欧泊及紫晶、金绿柱石、玉髓等。祖母绿矿床分布在巴西东部，是世界上重要的祖母绿产出国。

大洋洲
大洋洲的宝玉石资源主要分布于澳大利亚，该国是世界上宝石大国之一．主要有金刚石、红宝石、蓝宝石、欧泊等品种。澳大利亚的南威尔士是宝玉石之乡，其中欧泊和蓝宝石在宝石工业中居重要地位，到上世纪末，该州就已发现了许多贵重宝石品种。
澳大利亚的昆士兰州有蓝宝石、绿玉髓，宝石资源的找矿潜力很大。优质的澳玉、欧泊在昆士兰和新南威尔士边界呈带出现，并发现有出色的黑欧泊矿床。
南澳洲也发现了金刚石，还在澳大利亚西部发现了大的含金刚石金伯利岩岩筒和冲积砂矿床。