天然气水合物是指在一定温度、压力条件控制的稳定域内，由甲烷为主的烃类气体与水形成的类冰状结晶化合物，多以固态等形式赋存于海底沉积物或陆上冻土区岩石的裂隙、孔隙中。在相对稳定的温度、压力条件下，不同相态烃类共生构成天然气水合物成藏系统，在我国海域和陆域均有天然气水合物资源分布。

天然气水合物的成因特点、赋存方式具有特殊性，在化学性质和物理特征方面明显区别于常规天然气、煤层气和页岩气。天然气水合物受低温、高压条件控制，具有特殊的成藏机制，勘探开采技术具有特殊性。

天然气水合物能量密度高，是一种清洁高效的能源资源和化工原料。天然气水合物开采出来的天然气在用途上与常规天然气一样，主要用于民用和工业燃料，化工和发电等。